Он родился в январе 1946 года в деревне Исламбахты Ермекеевского района Башкирии. Творческая деятельность Раифа Карамовича началась с сотрудничества с многотиражной газетой «Голос строителя». В 1981 году он начал работать в газете «Вечерняя Уфа». С 1983 года работает фотокорреспондентом общественно-политической газеты «Республика Башкортостан».
Среди фотографов фотокорреспонденты пользуются особым уважением. Фотокоры — своего рода элита фотосообщества: их, как правило, отличают виртуозное владение техникой, умение выстроить композицию, привычка работать в рамках поставленной задачи. Раифа Бадыкова как фотокорреспондента всегда выделяло уважение к факту и собственное (авторское) прочтение натуры.
Раиф Карамович работает практически во всех жанрах: портрет, пейзаж, жанровая композиция, спортивный репортаж, панорамная съёмка, и в каждом снимке умеет найти подтекст, глубину, вызвать сопереживание у зрителя.
Создавая портреты, мастер считает важным проявить уважение к портретируемому и его времени. Он ставит задачу раскрыть человека, поймать то мгновение, когда герой фото проявляет (порой ненароком) те черты, которые наиболее ярко характеризуют его личность. «Фотограф, — считает Бадыков, — должен уметь раскрыть характер героя».
«Репортажная фотография, конечно, отличается от художественной, — рассуждает мастер, — но я во время репортажной съёмки порой усложняю себе задачу: пытаюсь найти художественное прочтение сюжета. Красота часто выглядит скромно. Она не заявляет о себе громко. А иногда снимок начинает звучать по-новому спустя время, и это тоже необходимо учитывать».
Исполняя свои служебные обязанности, Раиф Карамович всегда предельно серьёзен, но это не мешает ему вести со зрителем очень личный, почти интимный разговор. Часто его снимки полны, озорства. Порой кажется, что из-за видоискателя выглядывает озорное лицо исламбахтинского школяра. Без сомнения, юмор, неистребимый оптимизм Бадыкова являются приметами его авторского стиля.
Впрочем, Бадыков, безусловно, является и тончайшим лириком. Его работа «Хрустальный день» — это пиршество красоты. Очарование уфимской дали открывается в хрустальном перезвоне обледеневшего леса.
С фотографии «Мой дядя Ягфар» на зрителя смотрит мужчина средних лет. Мужчина, как мужчина. Обычный… Только простота эта сродни сократовской. Сократа, как мы помним, тоже не отличали утончённые черты лица. Ритм морщин выдаёт в Ягфаре сельского философа, которому время от времени приходится браться за решение задач высшего порядка. Портрет «Нэнэй» преисполнен бездонной глубины. Это живой артефакт прошлой жизни. И каждая морщинка аскетичного лица — своего рода тайнопись, хранящая мудрость ушедших поколений.
Фотографирование детей — занятие сложное: у автора часто возникает искушение уйти в слащавость. Но не таков Раиф Бадыков. Он никогда не жертвует своими принципами, оставаясь верен правде жизни. Его правнучка на фотографии очаровательна, по-мультяшному задорна, но она живая. Она лишена того рекламно-глянцевого лоска¸которым грешат изображения детей на улицах наших городов и на страницах увесистых журналов.
Время — материя хрупкая. Она постоянно распадается на всё более мелкие фрагменты. Но для того и существует Мастер, чтобы, собрав фрагменты времени, создать картину полнокровной жизни.